Деяния
Глава 26

₁«Тебе разрешается изложить свое дело», — сказал Агриппа Павлу. Тогда Павел вскинул руку и начал свою защиту:

₂«Царь Агриппа! Я почитаю за счастье, что сегодня я могу защищаться от всех обвинений, которые выдвинули против меня иудеи, перед тобой.

₃Ты прекрасно знаешь как все иудейские обычаи, так и спорные вопросы. Поэтому прошу тебя великодушно меня выслушать.

₄Итак, жизнь моя с юных лет известна всем иудеям: с самого начала я жил среди своего народа, в Иерусалиме.

₅Они знают меня издавна и могут подтвердить, если пожелают, что я принадлежал к самому строгому направлению нашей религии — фарисеям.

₆И теперь я стою перед судом за то, что уповаю на обещание, которое Бог дал нашим отцам.

₇Все двенадцать наших племен, служа Богу днем и ночью, жили надеждой, что это сбудется. Вот за это, царь, меня и обвиняют иудеи!

₈Есть ли, по-вашему, что-нибудь невероятное в том, что Бог воскрешает мертвых?

₉Я тоже считал своим долгом делать все, что в моих силах, выступая против имени Иисуса Назарянина.

₁₀Этим я и занимался в Иерусалиме. Множество христиан я бросил в тюрьмы, получив на это полномочия от старших священников. Когда решался вопрос о смертном приговоре для них, я всегда подавал голос за казнь.

₁₁Во всех синагогах мне часто доводилось наказывать их, принуждая к отречению. В своем неистовстве я преследовал их даже за пределами страны.

₁₂И вот однажды, получив такие полномочия и разрешение от старших священников, я направлялся в Дамаск.

₁₃В пути, царь, я увидел в полдень свет с неба ярче солнца, озаривший меня и моих спутников.

₁₄Мы все попадали на землю, и я услышал голос, говоривший мне по-еврейски: „Саул, Саул! Что ты Меня гонишь? Трудно тебе идти против рожна!“ —

₁₅„Кто Ты, Господь?“ — спросил я. — „Я Иисус, которого ты гонишь, — ответил Господь. —

₁₆А теперь поднимись и встань на ноги! Я явился тебе, чтобы сделать тебя Своим служителем и свидетелем всего того, что ты уже увидел, и того, что Я еще тебе покажу.

₁₇Я избрал тебя из иудейского народа и язычников, к которым тебя посылаю,

₁₈чтобы открыть им глаза, обратить от тьмы к свету и вернуть из-под власти Сатаны к Богу, чтобы и они через веру в Меня получили прощение грехов и свое место среди Божьего народа“.

₁₉Вот почему, царь Агриппа, я не ослушался небесного видения

₂₀и обратился сначала к жителям Дамаска, потом Иерусалима, затем всей иудейской земли и, наконец, к язычникам, призывая их покаяться и возвратиться к Богу, делами доказав свое раскаяние.

₂₁За это иудеи схватили меня в Храме и хотели прикончить.

₂₂Но благодаря Божьей помощи я и по сей день стою неколебимо и свидетельствую малым и великим. Я ни о чем другом не говорю им — только о том, что предсказывали пророки и Моисей,

₂₃а именно: что Помазанник Божий должен был претерпеть страдания и, будучи первым воскресшим из мертвых, возвестить свет и нашему народу, и язычникам».

₂₄Когда Павел говорил так в свою защиту, Фест громко крикнул: «Павел, ты сумасшедший! Ты помешался от большой учености!»

₂₅«Сиятельный Фест, я не сумасшедший, — возразил Павел. — В моих словах правда и здравый смысл.

₂₆Царь, к которому я так смело обращаюсь, знает это. Я убежден, что все это не осталось для него незамеченным, ведь происходило это не где-нибудь в глухом углу.

₂₇Царь Агриппа, ты ведь веришь пророкам? Знаю, что веришь!»

₂₈«Уж очень быстро ты хочешь из меня сделать христианина!» — сказал Павлу Агриппа.

₂₉«Быстро или не быстро, но я молю Бога, чтобы не только ты, но и все, кто слушает меня сегодня, стали такими, как я, разумеется, кроме этих цепей», — ответил Павел.

₃₀Царь встал, а за ним прокуратор, Берника и все остальные.

₃₁Выйдя из зала, они говорили друг другу: «Этот человек не сделал ничего, что заслуживало бы казни или тюрьмы».

₃₂«Можно было бы освободить этого человека, — сказал Агриппа Фесту, — не потребуй он суда цезаря».